- Y a de quoi, non ? Répondit ce dernier, apparemment vexé. – Figurez-vous que j'ai le trouillomètre à zéro !

- Comme nous tous, Vincent. Intervint le professeur.

La petite équipée se frayait un difficile chemin dans une direction donnée, à travers les herbes folles, en écartant les amoncellements de branches et de feuillages, sans trop savoir quel cap suivre et en s'appliquant à ne pas perdre l’autre de vue.

L'humidité ambiante trempait leurs habits et chacun de leurs pas les appesantissait davantage.

La nuit était fraîche et pourtant la sueur dégoulinait de leurs fronts sous le poids de l’effort consenti.

Escarpe cherchait un second souffle et peinait à suivre la marche nerveuse de ses compagnons. La mine défaite et le regard éteint, il voulut les alerter et leur soumettre l’idée d’une halte mais sa fierté naturelle lui interdisait d’afficher une telle démonstration de faiblesse.

A la traîne et distancé, le vieil homme percevait de moins en moins la fine silhouette de Catherine et tenta, malgré ses douleurs musculaires et son manque d‘oxygène, de la rattraper en redoublant de volonté et en accélérant quelque peu sa progression.