Né en 1868 à Paris Gaston Leroux a passé son enfance et son adolescence en Normandie. C'est d'ailleurs au lycée de Caen qu'il a passé avec succès son baccalauréat. Il s'oriente ensuite vers des études de droit et devient avocat. Le métier ne le fait guère vivre et il arrondit ses fins de mois en publiant des compte-rendus de procès dans l' Echo de Paris. Un article consacré au procès de l'anrchiste Vaillant le fait remarquer par Bunau-Varilla, patron du Matin qui l'engage comme chroniqueur judiciaire mais son talent va lui permettre d'accéder au statut de grand reporter et de voyager à travers l' Europe. De 1904 à 1906, il est en Russie et ses articles consacrés aux répressions des émeutes populaires font pressentir la chute du régime tsariste. Son premier roman édité en 1906, "la double vie de Théophraste Longuet", n'est pas à l'époque un franc succès mais mérite d'être redécouvert. C'est "le Mystère de la chambre jaune" deux ans plus tard et sa suite "le Parfum de la dame en noir" qui vont assoir sa réputation d'écrivain. Mêlant intrigue policière et fantastique, comme dans "La poupée sanglante" et "la Machine à assassiner" sans oublier " Le fantôme de l' Opéra", il sait captiver le lecteur. Ses personnages récurrents sont le détective journaliste Rouletabille et le bagnard en rupture de ban Chéri-Bibi dont l'exclamation "Fatalitas !'" est devenue légendaire. Quand il écrivait, Gaston Leroux s'isolait et signalait à sa famille l'achèvement d'un roman en tirant un coup de carabine. Il meurt en 1927 à Nice. Aujourd'hui encore, ses oeuvres sont régulièrement réédités ou adaptés à la télévision et au cinéma.
|