Quand on évoque  la vie des mineurs de fond, on pense essentiellement au GERMINAL d'Emile Zola ou à la Chanson de Pierre Bachelet LES CORONS.

 Ce métier, pratiquement disparu a été l'élement économique essentiel du Nord Pas de Calais mais aussi, de l'autre côté de la frontière belge, du Borinage, composante de la province du Hainaut. Mais que ce soit en France ou en Belgique, la vie de ces hommes et de leurs famille était la même : habitant dans les corons, ces cités uniformes, n'ayant pour rares distractions que les ducasses, ces fêtes de village, la vie ne tournait qu'autour du charbon et de ses conséquences , la silicose et la tuberculose. La misère, les dettes chez l'épicier, l'alcoolisme bien souvent, presque rien n'a changé du milieu du dix neuvième siècle jusqu'à la fermeture des derniers puits miniers il y a quelques décennies. Constant Malva fut un témoin privilégié car mineur lui même, descendu pour la première fois au fond à quinze ans en 1919 jusqu'à 1940 quand la silicose l'empêcha de continuer. Il eut la chance, extraordinaire à l'époque, d'aimer lire et écrire et c'est en 1932 que parut son premier ouvrage "Histoire de ma mère et de mon oncle Fernand", préfacé par Henri Barbusse.Presque tout au long de sa vie, il écrira mais ne rencontrera pas le succès qu'il méritait et disparaîtra du milieu littéraire avant de mourir à soixante dix ans. Et pourtant, ses chroniques minières sont non seulement bien écrites mais également un témoignage historique de premier plan.

 Puisse la réédition ,hier 15 mars, de  ce volume de ses oeuvres le sortir de cet oubli et injuste et rappeler ce que fut la vie de ces hommes et femmes disparaissant peu à peu dans la brume de l'oubli.

PAROLES DE MINEURS de Constant Mava  présenté par Michel Ragon

Omnibus 800 pages 25 euros

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