On ne se souvient généralement du comte Ciano qu'en raison de sa mort digne d'une tragédie grecque : fusillé à quarante et un ans sur ordre de son propre beau père, le dictateur Benito Mussolini.

 Mais qui était cet homme, engagé très jeune dans le mouvement fasciste et si talentueux qu'outre que de l'avoir accepté comme gendre Mussolini le nomma chef de sa propagande puis ministre des Affaires Etrangères. Ciano, issu d'une famille de la noblesse italienne participa activement à l'alliance avec l'Allemagne nazie connue sous le nom de l'Axe. Lui, l'esthète, le raffiné, ne va pas tarder à se détourner des dirigeants hitlériens dont il juge l'ambition démesurée et va s'attacher à éviter à l'Italie de participer à la guerre qui se profile ne la jugeant pas prête à une nouveau conflit après l'expédition éthiopienne.. Ses convictions fascistes vont s'émousser, non pas certes au profit de la démocratie,mais au profit  d' un conservatisme pur et dur. Son parcours jusqu'à ce 11 janvier 1944 où il sera fusillé dans le dos, attaché sur une chaise, est retracé ici par Michel Ostenc, professeur d 'université et spécialiste de l'Italie contemporaine. Un éclairage indispensable sur un personnage clé de l'Histoire de la seconde guere mondiale.

CIANO Un conservateur face à Hitler et Mussolini de Michel Ostenc Editions du Rocher 317 pages 22 euros.

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