Les amateurs de poésie en général et de celle de Charles Baudelaire en particulier connaissent le nom de Jeanne Duval, qui fut sa maîtresse, son égérie, tantôt aimée, parfois haïe par son amant.

   Le roman de Michel Prazan est conçu de façon originale car censé être les mémoires d'un ami du poète relatant les faits quelques années après la disparition de Charles.

  Peu d'éléments concernant la vraie Jeanne Duval, dont ce n'était probablement pas le véritable patronyme sont parvenus jusqu'à nous. D'origine antillaise, dominicaine pense t-on, elle entra vite dans la vie de Baudelaire et des sentiments passionnés, d'amour et de haine, les lieront  jusqu'à la mort de l'auteur des Fleurs du Mal en 1867. Ce livre évoque aussi les rapports de Charles Baudelaire avec sa mère et son beau-père tant haï, le général Aupick, dont il partage la tombe au cimetière du Père Lachaise pour l'éternité.

 Nous assistons également à la dégradation physique et mentale de l'écrivain rongé, comme Jeanne, par la syphillis. Le procès dont il fit l'objet, ses amis Nadar ou Manet, participent à l'histoire car ce roman est à plus d'un titre, fidèle à la biographie du poète qui fut aussi,  ne l'oublions pas, le traducteur en français des oeuvres d'Edgar Allan Poe.

 Le plus bel hommage qu'on puisse rendre à Baudelaire, après avoir refermé LA MAÎTRESSE  DE CHARLES BAUDELAIRE, est de relire certains de ses chefs d'oeuvre comme "la chevelure" ou "la charogne"assis sur des divans profonds comme des tombeaux.

LA MAÎTRESSE DE CHARLES BAUDELAIRE de Michaël Prazan Editions Plon 232 pages 18,50 €.

Cet ouvrage a été récemment au programme de l'émission A L'ECOUTE DES LIVRES sur RADIO MASSABIELLE (97.8 Mhz et 101.8 Mhz), votre station culturelle émettant sur l'ensemble de la Guadeloupe continentale et les îles du nord (Saint Barthélémy, Saint Martin et Barbuda).