Les amateurs de jazz latino et de salsa connaissent tous le nom de Ray Barretto, disparu en 2006, conguero, directeur d'orchestre, compositeur, arrangeur et producteur.

    Né en 1929 à New York de parents portoricains (comme la plupart des membres du mythique Fania all stars), c'est en Allemagne que Ray commence à jouer dans le club Orlando à Munich.  Pourquoi l'Allemagne ? Tout simplement parceque comme nombre de jeunes américains de la fin des années quarante, il y accomplit son service militaire.

 Revenu à la vie civile, il joue des congas dans l'orchestre faisant la première partie de Charlie Parker dans la fameuse salle de l'Apollo Harlem.

 En 1961, une maison de disques, Riverside, comprend l'intérêt commercial de la musique latino et produit ses deux premiers microsillons. Mais le musicien, mécontent du résultat, change de maison d'enregistrement.

 C'est en 1967 qu'il signe chez Fania, récemment formé et se lance dans la salsa.

 De 1976 à 1978, RayBarretto enregistre trois disques de jazz et l'un d'eux est nommé pour un Grammy, récompense prestigieuse aux USA. Durant lesannées 90il enregistre toujours et voyage entre les USA, l'Amérique du Sud, et l'Europe. Peu de temps avant sa mort en 2006, il donnera un concert en Guadeloupe.

Parmi ses innombrables titres, citons La Cuna, Que Viva la Musica et Ricanstruction.