1/1/2008 - "Les Smugglers"

"Les Smugglers"

Un navire britannique a accosté dans le Finistère sud, dans la baie des Trépassés. A son bord, des produits de contrebande.

Le blocus continental est instauré sur le continent. Napoléon mène une guerre commerciale contre la perfide Albion. Il espère, par ce stratagème, étouffer commercialement son pire ennemi. Mais la demande en Europe de certains produits reste forte. Les Anglais le savent. Ils usent notamment  de leurs anciennes connaissances parmi les chouans pour exporter via la Bretagne (où les côtes accidentées permettent des débarquements discrets) : des épices, tissus, tabacs, sucre…

Ce navire, le « Mongoose » vient de Chine et des Indes chargé d’étoffes, de thé et d’épices. Les « smugglers » (contrebandiers) ont débarqué une partie de leur cargaison en Bretagne. Un riche négociant de Lorient attend sa marchandise pour la revendre au prix fort dans les salons parisiens.

Mais à cause d'une histoire de jalousie il a été dénoncé par un autre notable. On retrouvera le corps de ce dernier au large de Groix.

Les douanes surveillaient les côtes depuis plusieurs jours et attendaient le navire qui a déjà fait escale au Portugal à Aveiro pour y affréter du sel. Depuis, il fait du cabotage  et est  facile à suivre.

Les douaniers, trop peu nombreux pour appréhender  le navire, pistent les contrebandiers. Dès que les renforts arrivent, en l’occurrence les gendarmes, ils arrêtent le convoi qui filait vers Lorient. Mais ces hommes sont armés et ne tiennent pas à abandonner leur butin. Les tonneaux sont remplis de tabac et d'étoffes.